Yas Marina Circuit

De Grand Prix van Abu Dhabi wordt verreden op het Yas Marina Circuit, gelegen op Yas Island ten oosten van Abu Dhabi in de Verenigde Arabische Emiraten. Het Formule 1-circuit is 5,281 kilometer lang en telt tijdens de race 58 ronden. Daarmee komt de totale raceafstand uit op 306,183 kilometer. De snelste ronde staat genoteerd als 1:25.637.

De plannen voor de ontwikkeling van Yas Island werden in 2006 bekendgemaakt. Het eiland moest uitgroeien tot een nieuwe toeristische bestemming, met een racebaan van ongeveer 5,5 kilometer als belangrijk onderdeel. In mei 2007 begonnen de bouwwerkzaamheden aan wat het Yas Marina Circuit zou worden. Het omvangrijke project werd in oktober 2009 afgerond.

Nog datzelfde jaar maakte het circuit zijn debuut op de Formule 1-kalender. De eerste Grand Prix van Abu Dhabi vormde de seizoensfinale van 2009. Sebastian Vettel won de race voor zijn Red Bull-teamgenoot Mark Webber en de al tot wereldkampioen gekroonde Jenson Button. Een jaar later veroverde Vettel in Abu Dhabi zijn eerste wereldtitel.

Het oorspronkelijk door Hermann Tilke ontworpen circuit heeft een mix van lange rechte stukken, langzame bochten en technische passages. Een van de bepalende kenmerken is het 1,2 kilometer lange rechte stuk tussen bocht 5 en bocht 6. Omdat dit gedeelte aan beide kanten wordt begrensd door langzame bochten, biedt het volop mogelijkheden voor inhaalacties.

Ook de passage van bocht 10 en 11 richting bocht 12 stelt de coureurs op de proef. Zij moeten daar hard remmen terwijl de auto nog aanzienlijke zijdelingse belasting ondervindt. Voor de race van 2021 werd de baan aangepast. Onder meer de opvallend verkante bocht 9 werd toegevoegd. Door deze wijzigingen werd de ronde iets korter en kwam de circuitlengte uit op ongeveer 5,28 kilometer, terwijl het karakter van de baan dynamischer werd.

Voor bezoekers biedt Yas Marina meer dan alleen Formule 1. Op Yas Island bevinden zich zeven hotels, een overdekt Ferrari-themapark, een winkelcentrum, een waterpark, een golfbaan, een strand, een concertarena en een nachtclub. Ook de jachthaven en het markante, walvisvormige Yas Hotel dragen bij aan de bijzondere uitstraling van het raceweekend.

De West Grandstand is een aantrekkelijke keuze voor fans die de inhaalacties bij bocht 6 goed willen volgen. Wie vooral de sfeer, de start en finish en het vuurwerk wil beleven, kan terecht op de Main Grandstand aan het rechte stuk. Een hogere zitplaats kan bovendien helpen om tijdens zonnige omstandigheden meer beschutting te vinden.